尽人皆知，药物不是食物，更不是避免保健品，会有一定的毒副作用，其副作用所损害的范围与药物本身的特性有密切关系。尤其大量化学合成药物的广泛应用，导致了一系列令人困惑而难以防治的损害，多称之为药源性疾病。

肾脏损害是当前令人注重的临床疑问，肾脏病患者往生因为应用肾毒性药物而使肾功能急剧恶化。由于肾脏血液供应量极大，目的是作为滤过器而排出体内的代谢废物，其血液量占全身的1／4，比任何器官均大，一方面利于充分发肾脏的功能，另一方面大量药物流经肾脏。药物抵经肾脏时，有许多药物需经肾脏代谢而排出体外，又由于肾小管对某些药物具有重吸收及排泌作用，这样在肾小管内的药物浓度就很高，肾脏受损的机会就大大增加了，加上肾脏内肾小球毛细血管的滤过面积很大，药物与之接触的面积相应也就很大。种种因素，表现出肾脏作为药物的代谢器官，反之又易为药物所损害。

药物对肾脏的损害方法有两种，一种是直接损害，如肾毒性药物可以直接损害肾小管，与药物的浓度有关，再如磺胺类药物的结晶可引起肾脏的梗阻等等机械性损害．另一种是间接损害，其损害方式很多；主要有变态反应性损害、复合物性损害、血流动力学和流变学改变的损害、电解质紊乱而引起的损害，药物对肾脏的损害可以直接导致到肾小管坏死；渗透性肾病；肾炎或肾小球其它改变；梗阻性肾病等。

与此同时，对已有肾功能减退者，如老年人、缓慢肾脏病患者，更多见的是致使肾功能的进一步减退。引起肾脏损害的药物主要有：镇痛药、维生素ａ、ｄ青霉素、庆大霉素、卡那霉素、磺胺药、二性霉素ｂ、抗结核药等抗生素，乙醚、环丙烷、吗啡、一氧化碳等药，渗透性利尿药、汞利尿剂、苯噻唑类利尿剂等大多数应用不当的利尿药，各种造影剂，抗肿瘤药物，表霉胺等。应当注意的是有些药物往往是肾脏病人的常用药，如利尿药等，因此应当在医生的指导下用药，切忌自购自服药物，肾脏病人好在专科医生指导下用药。